封千歲聖誕千秋——五年千歲信仰的威嚴與庇佑

農曆五月初一，恭迎封千歲聖誕
今日（農曆五月初一）是五年千歲中「封千歲」的聖誕千秋，信徒們紛紛前往廟宇祭拜，祈求神明庇佑。五年千歲是台灣王爺信仰中的重要神祇體系，由十二位王爺組成，而封千歲以其威嚴形象與護佑信眾的靈驗事蹟，深受民間尊崇。讓我們一同探索封千歲的傳說、信仰內涵，以及信徒們如何以虔誠之心慶祝這位神明的誕辰。

• 五年千歲的起源：從周朝將領到代天巡狩
  五年千歲的信仰可追溯至周武王伐紂時期，相傳十二位王爺原為輔佐武王的將領，因戰功顯赫，被天帝封為「代天巡狩之千歲」，負責按地支輪值，巡查人間善惡，驅邪除疫，護佑百姓。
  封千歲的形象鮮明，黑底花臉、黑鬍鬚，身著紅色龍袍，手持寶劍或令旗，象徵其威嚴與正義。在民間信仰中，他不僅是驅瘟除煞的守護神，更是百姓心靈的依靠，尤其在疫病、災厄頻傳之時，信徒常祈求其神力化解危機。
• 聖誕祭典：虔誠供奉，祈求平安
  在封千歲聖誕這一天，各地主祀五年千歲的廟宇，如雲林馬鳴山鎮安宮、嘉義港口宮等，都會舉行盛大祭典。信徒們準備豐盛供品，表達對神明的敬意：
• 祭品準備
  三牲（豬、雞、魚）：象徵豐收與感恩。
  鮮花、水果（如蘋果、橘子）：寓意吉祥平安。
  壽桃、紅龜粿：祝賀神明聖誕，祈求福壽綿長。
  金紙、天公金：焚化敬神，傳達誠心。
• 祭拜儀式
  誦經祝禱：由道士或廟方主持，誦念《靈寶經》或祝禱文，祈求國泰民安、家宅安康。
  點香敬拜：信徒持香默禱，感謝神明庇佑，並祈求新的一年消災解厄。
  獻戲酬神：部分廟宇會安排歌仔戲、布袋戲表演，娛神亦娛人，增添慶典熱鬧氣氛。
• 信仰核心：驅瘟鎮煞，守護鄉里
  五年千歲信仰在台灣南部尤其盛行，其中封千歲被視為驅除瘟疫的重要神明。早期先民渡海來台，面臨瘴癘之氣與疾病威脅，因此仰賴王爺信仰求得心理慰藉。時至今日，每逢王爺聖誕，信徒仍會舉行「巡境」儀式，由神轎出巡，鎮壓地方邪煞，保佑合境平安。
  此外，五年千歲的「代天巡狩」職能，也反映在「王船祭」等民俗活動中。信徒相信，透過燒王船或放流王船，能將災厄送走，迎來吉祥。
• 現代慶典：傳統與文化的延續
  今日，許多廟宇不僅舉行宗教儀式，更結合文化活動，如：
  陣頭表演：官將首、八家將、舞龍舞獅熱鬧登場。
  民俗技藝展演：傳統戲曲、歌謠演唱，吸引老幼共賞。
  祈福法會：開放信徒點燈、安太歲，祈求整年順遂。
  這些活動不僅強化信仰凝聚力，也讓年輕一代認識台灣傳統宗教文化。
• 虔誠信仰，世代傳承
  封千歲的聖誕慶典，不僅是宗教儀式，更承載著台灣人對平安、健康的深切期盼。在現代社會中，五年千歲信仰依然蓬勃，展現出民間宗教的強大生命力。

  今日，讓我們雙手合十，誠心祝禱：「恭祝封千歲聖誕千秋，護佑蒼生，風調雨順！」